Maca ó Lepidium

Maca (Lepidium meyenii, Walp)

Maca is een Andeswortel die wordt geteeld in de centrale hooglanden van Peru, op meer dan 4.000 meter boven zeeniveau. Het is een familielid van de radijs.

De taxonomische identificatie en botanische beschrijving werden in 1843 uitgevoerd door de Duitser Wilhelm Gerhard Walpers.

De domesticatie begon ongeveer 2.000 jaar geleden en maca werd gebruikt om de vruchtbaarheid van dieren te verbeteren.

Het is een kruidachtige plant van 12 tot 20 cm hoog met vlezige wortels.

Maca is aangepast aan extreme agro-ecologische omstandigheden met lage temperaturen, vorst, droge omgevingen en sterke wind, factoren die de productie van andere gewassen beperken. Veel landen hebben geprobeerd maca te telen, maar zonder succes.

We kunnen macawortels vinden in verschillende kleuren: crème, donkerpaars, lichtpaars en zwart. Deze kleuren zijn te danken aan de aanwezigheid van anthocyaninepigmenten.

Maca is een bijzondere bron van eiwitten en mineralen. Vooral het hoge gehalte aan calcium en ijzer valt op.

In landelijke gebieden van Peru wordt met grote overtuiging verteld dat het consumeren van maca helpt om kracht en vitaliteit te vergroten. Mensen die als onvruchtbaar werden beschouwd, zouden later toch kinderen hebben gekregen.

Experimenten met ratten die met maca werden gevoed, toonden aan dat zij tot 25% meer jongen kregen dan ratten die geen maca kregen. Maca wordt vaak vergeleken met Chinese ginseng, die gebruikt wordt tegen vermoeidheid en om concentratie en vitaliteit te verbeteren.

Tegenwoordig is maca verkrijgbaar in vele vormen, zoals poeder, capsules, thee, vlokken, sappen en andere producten.

Volgens het Ministerie van Volksgezondheid van Peru bevat 100 gram gedroogde macawortel gemiddeld:

• Energie: 314 Kcal

• Eiwitten: 11,8 gram

• Totale vetten: 1,6 gram

• Beschikbare koolhydraten: 66,3 gram

• Calcium: 247 milligram

• Fosfor: 183 milligram

• IJzer: 14,7 milligram

• Thiamine: 0,20 milligram

• Riboflavine: 0,35 milligram

• Vitamine C: 2,5 milligram

Volgens ervaringen van consumenten kan maca slapeloosheid en hyperactiviteit veroorzaken. Daarom wordt aangeraden het niet laat in de middag of ’s avonds te gebruiken.

Mensen die sporten melden eveneens dat zij zich energieker voelen na het gebruik van maca.

Foto: raiz de maca fresca.

.